St. Cercer

St. Cercer ist eine Stadt im Nordosten von Paisaverd. Sie ist neben Carthusien eine der größten Handelstädte des Kontinents, und die technisch am meisten fortgeschrittene Stadt. Wasserräder und Hochöfen betreiben Fabriken und Werkstätte der Stadt mithilfe der Orga, eines Flusses, welcher sich durch die Distrikte schlängelt.

Beschreibung
Die Stadt St. Cercer wird geformt durch den kilometerlangen Fluss Orga, welcher für die vielen von Wasserräden betriebenen Fabriken und die Werft im Nordosten der Stadt verantwortlich ist. Die unzähligen Schlote der Hochöfen dieser Betriebe rauchen pausenlos, sodass sich inzwischen eine kohlschwarze Wolke aus Ruß über die Stadt gelegt hat. Oft schneit es in St. Cercer, und der Schnee trägt immer dieselbe schwarze Farbe. Die gewaltige Kathedrale Olynders im Norden überschattet die Stadt wie ein riesiger Aufsichtsturm. Im Süden befindet sich - getrennt von der Stadt durch hohe Mauern - das ehemalige, und inzwischen von der Orga überflutete Fischerdorf Omen.

Die Kirche von Olynder
In St. Cercer herrscht der Glaube an die Göttin Olynder. Hierzu wurde im Norden der Stadt eine gewaltige Kathdrale im Namen der Göttin errichtet. Tatsächlich genießt die Kirche sogar einen großen politischen Einfluss auf St. Cercer, denn die Stadt wird vom sogenannten Rat der Aufseher - den höchsten Tieren in der Rangordnung der Kirche - geleitet. Selbst unter den Kirchenmitgliedern dürfen nur die wenigsten mit dem Rat kommunizieren. Unter den wenigen Glücklichen befindet sich auch die momentane Hohepriesterin der Kirche, die Hochelfe Nylene Regenflügel. Sie gilt als offizielles Aushängeschild der Kirche und tritt im Namen des Rates an die Öffentlichkeit.

Eines Besonderheit der Kirche ist der Verkauf des seltsamen Wunderheilmittels Blut der fahlen Göttin. Laut den Mitgliedern der Kirche wird es direkt aus einer Quelle gewonnen und besteht wortwörtlich aus dem Blut Olynders. Der blutrote Trank scheint selbst größte Krankheiten und Behinderungen problemlos heilen zu können. Als solches Mittel ist das Blut natürlich sehr kostbar. Es wird deshalb von den Mitgliedern der Kirche zu einem Preis von 5.000 Goldmünzen an Bedürftige verkauft. Die Poncho Patrol findet heraus, dass Bedürftige, welche das Blut zu sich nehmen, ohne Teil der Kirche zu sein oder an Olynder zu glauben, im Verlauf der Zeit süchtig nach dem Heilmittel werden. Ein zu langer Entzug des Blutes führt zur Verwandlung des Kranken in eine Kreatur namens Blutunhold. Die Kirche ist sich diesem Effekt des Blutes bewusst, unternimmt jedoch einige Maßnahmen, die Wahrheit über das Blut zu vertuschen.

Die Kirche kümmert sich auch um den Schutz von St. Cercer. Hierfür wurde eigens ein Orden von Paladinen gegründet, genannt die Blutengel. Der Orden kämpft vor den Toren der Stadt gegen die häufigen Untoten, die außerhalb herumlungern, und sorgt im Inneren St. Cercers zusammen mit den Gardisten für Recht und Ordnung. Der Orden wurde jedoch auch mit der Intention gegründet, durch das Blut der fahlen Göttin erschaffene Blutunholde zu jagen und zu vernichten, um die wahre Natur des Wunderheilmittels vor der Bevölkerung geheim zu halten.

Der Rat der Aufseher, die höchste politische Instanz von St. Cercer, ist zugleich ein Rat zusammengesetzt aus den Geistern der früheren verstorbenen Hohepriestern der Kirche. Darunter befindet sich auch ein Geist mit dem Namen Cercer, nach welchem die Stadt benannt worden zu sein scheint. Der Rat fällt die Entscheidungen, welche an die Kirche weitergegeben und von dieser ausgeführt werden. Die wahre Gestalt des Rates ist der Bevölkerung nicht bekannt. Der Rat enthüllt sich der Poncho Patrol, als diese nach einem Weg sucht, Zasha von ihrem Blutfluch zu befreien.

Grigor Werft & Co.
Im Nordosten von St. Cercer befindet sich die Grigor Werft, die wohl größte Schiffsgesellschaft im Norden Paiaverds. Grigor Werft kümmert sich um die technische Entwicklung und den Bau der vielen Boote, welche die Kanäle der Orga in St. Cercer befahren. Außerhalb von St. Cercer an der Küste im Osten befindet sich eine weitere Werft, in der Aufträge aus dem Ausland bearbeitet werden. Alexander Bedard, der ehemalige Hafenmeister von Conflux, erhielt von Haus Grigor ein Angebot für Arbeit in der Werft, welches er dankend annahm in der Hoffnung, ein neues Leben beginnen zu können.

Das Fischerdorf Omen
Im Süden St. Cercers liegt - direkt an den Stadtmauern - ein kleines, verlassenes Fischerdorf mit dem Namen Omen. Hier lebten vor einigen Jahrhunderten noch Menschen, Elfen und Zwerge, doch der steigende Reichtum des Nachbardorfes St. Cercer veranlasste viele Bewohner Omens dazu, ihre Heimat zu verlassen und ihr Glück in der Großstadt oder im Ausland zu versuchen. Mit den Jahren stieg der Wasserpegel der Orga immer weiter. Die Maschinen, Wasserräder und Werften St. Cercers waren hierfür nicht ganz unschuldig. Doch während sich St. Cercer mit dem Bau von Dämmen gegen das Hochwasser schützen konnte, wurde das Dorf Omen langsam aber sicher überflutet.

Heutzutage sind nur noch wenige Orte in Omen ohne die Hilfe eines Bootes zu erreichen. Kuo-Toa und andere Kreaturen wie Untote haben sich im verlassenen Dorf eingenistet, und machen die Gegend zusätzlich zu einem gefährlichen Ort. Aus diesem Grund wurde Omen von der Kirche zu einem Sperrgebiet erklärt. Die Blutengel versuchen mit allen Mitteln, den Schaden einzugrenzen und die Plage daran zu hindern, nach St. Cercer zu gelangen.

Bei einer Razzia durch überflutete Lagerhäuser in Omen findet die Poncho Patrol heraus, dass die Kuo-Toa denselben Gott anbeten, der auch in St. Cercer verehrt wird. Die Kuo-Toa warten auf eine Gelegenheit, die Mauern der Stadt zu überqueren um ihrer Göttin Olynder näher zu stehen.

Auch viele der Blutunholde, welche durch das Blut der fahlen Göttin kreiert werden, suchen Unterschlupf in Omen, da sie innerhalb der Stadt von den Blutengeln gejagt werden.

Trivia

 * Die Stadt ist benannt nach Cercer, einem der verstorbenen Hohepriester, dessen Geist nun im Rat der Aufseher residiert. Warum Cercer diese Ehre erwiesen wurde ist bisher unbekannt.